Russian Circles es un grupo de rock/metal instrumental formado en Chicago en 2004 y compuesto por tres miembros: Mike Sullivan a la guitarra, Colin DeKupier al bajo y Dave Turncrantz a la batería. Similares a la banda Pelican, también de Chicago, Russian Circles tocan una música instrumental y extensa que recorre el espectro entero desde el metal pesado y discordante a suaves y delicados pasajes. También son conocidos por sus enérgicas actuaciones en directo, que han incluido giras con Minus the Bear, Chin Up Chin Up, Coheed & Cambria, Mono y Pelican, así como una aparición en el festival South by Southwest en 2006. Fueron igualmente grupo telonero de Tool en el tramo británico de su gira de 2007.

Cult of Luna es una banda de swedish sludge y de post-metal fundada en Umea. El grupo se formó en 1998 a partir de una banda de hardcore punk llamada Eclipse. Con sus dos primeros discos Cult of Luna (2001) y The Beyond (2003), el grupo se ganó el aprecio de la crítica y una popularidad underground. No obstante, fue con el lanzamiento de su álbum Salvation (Earache Records - 2004) cuando el grupo se estableció como uno de los líderes del género. Reduciendo el aspecto agresivo inherente del doom el grupo empezó a llamar la atención de un conjunto más amplio de fans. En 2006 presentaron Somewhere Along the Highway, este álbum con un sonido más suave que los anteriores consiguió reseñas positivas en la prensa mainstream.