Aunque nació en Bretaña, Brigitte Fontaine es una de las mejores exponentes de la canción parisina llamada “rive-gauche”. Desde los años 50, con las movidas jazz de Saint Germain des Prés, el movimiento existencialista de Sartre, las grabaciones burlescas de Boris Vian, las musicalización de los grandes poetas cantados por Juliette Gréco, la canción de la rive-gauche generó siempre artistas y movimientos muy particulares. Y Brigitte Fontaine es una de ellos. Empezó su carrera en los años 60, con espectáculos montados junto a Jacques Higelin. Los acontecimientos de mayo 68 le dieron sus primeros encuentros con una relativa fama. Su repertorio es a la vez comprometido, politizado y poético, intelectual e inclasificable. En los años 70 graba con el Art Ensemble of Chicago y se convierte en una egeria del free jazz. Con su compañero desde entonces, el compositor franco-kabil Areski Belcacem, graban para el sello Saravah (fundado por Francis Barouh con las regalías que le valió el éxito internacional de “Un hombre y una mujer). En los años 90, gracias a mucha perseverancia, y algunos toques de suerte (una de sus canciones fue un enorme éxito en Japón, y Etienne Daho, el rey del pop francés de los 90 grabó un tema con ella), ensancha su público.

El gran público empieza a descubrir así a esta artista de dicción extraña, con su manera de cantar a la vez violenta y emotiva, y sus temas fuera de lo común. Se aprecian su integridad y su fidelidad a sí misma. En 2001, su álbum “Kekeland” está hecho de dúos, con Areski, pero también con M (una memorable versión de “Ya des zazous”, de Charles Trenet), Noir Désir y raperos.
Este año, su nuevo disco “Rue Saint Louis en l’ile”, es quizás el primero en su carrera que podrá contar con un acercamiento real con el gran público. Brigitte Fontaine no hizo ninguna concesión para que así sea. Tal vez sus locuras y sus fuentes de inspiración están más acordes con la época; en los 70 eran demasiado de vanguardia.

Este disco incluye 14 temas. Los textos son, como siempre, entre provocativos e irónicos. Algunos muy politizados, como el que está dedicado al asunto del velo islámico en las escuelas francesas (“Le voile à l’école”, en dúo con Areski, una vez más). Hay una nueva versión de “Le nougat”, su éxito japonés, y “L’homme à la moto”, el tema que había grabado el año pasado para una compilación de homenaje a Edith Piaf.
Vale notar también que el corte de difusión de este álbum, “Rue Saint Louis en l’ile” fue grabado junto con el conjunto de tango electrónico belga-franco-argentino Gotan Project.